Manter o quintal livre de mosquitos é uma preocupação constante em muitas regiões do Brasil, especialmente em áreas quentes e úmidas. Além do incômodo das picadas, os mosquitos podem transmitir doenças como dengue, chikungunya e Zika, o que torna o controle desses insetos uma questão de saúde pública. Entre as alternativas buscadas pela população, as plantas que afastam mosquitos ganham destaque por aliarem paisagismo e função repelente, complementando medidas de combate à água parada e ao acúmulo de lixo orgânico.
Como funcionam as plantas que afastam mosquitos
As chamadas plantas que afastam mosquitos atuam principalmente de duas maneiras. A primeira é pelo odor: muitas espécies produzem óleos essenciais com aromas que interferem na capacidade do mosquito de localizar pessoas e outros animais, confundindo seus sensores.
A segunda forma de atuação é larvicida: algumas plantas liberam substâncias na água ou no ambiente que prejudicam o desenvolvimento das larvas, reduzindo a população ao longo do tempo. Em muitos casos, o efeito é potencializado quando as folhas são amassadas ou cortadas, liberando mais compostos voláteis em áreas pequenas, como varandas e canteiros próximos a portas e janelas.
Leia também: Esse truque com vinagre afasta formigas e mosquitos da sua cozinha.
Quais são as principais plantas que afastam mosquitos
Entre as opções mais citadas por especialistas, a citronela verdadeira, obtida de espécies de capim-limão como o Cymbopogon nardus, é uma das mais conhecidas. Dela vêm os óleos utilizados em velas, sprays e outros repelentes comerciais, sendo uma gramínea de porte médio a alto que se adapta bem a regiões quentes.
Outra família relevante no controle de mosquitos é a das mentas, que inclui hortelã, hortelã-pimenta, hortelã-maçã e espécies semelhantes. Além do cheiro intenso que incomoda os insetos, algumas dessas plantas liberam substâncias capazes de afetar as larvas de mosquitos, enquanto a lavanda também é citada como repelente quando cultivada em bordaduras ou vasos próximos a áreas de circulação.
Outras espécies frequentemente mencionadas como plantas que afastam mosquitos incluem:
| Planta | Características principais | Uso repelente e vantagens extras |
|---|---|---|
| Alecrim | Aromático, adaptado a climas quentes, resistente a períodos curtos de seca. | Útil na cozinha e como planta repelente em vasos ou canteiros ensolarados; o cheiro intenso ajuda a afastar mosquitos e outros insetos, podendo ser usado também em ramos secos ou em sachês. |
| Mil-folhas (yarrow) | Planta perene, de fácil cultivo em sol pleno, com folhas recortadas e flores em pequenos buquês. | Associada a propriedades larvicidas; pode ser plantada próxima a áreas úmidas para ajudar a reduzir o desenvolvimento de larvas, além de atrair polinizadores como abelhas e joaninhas. |
| Funcho (fennel) | Membro da família das cenouras, com caule ereto, folhas finas e flores amarelas em umbela. | Suas flores atraem polinizadores e insetos benéficos, enquanto compostos presentes na planta podem inibir o desenvolvimento de larvas de mosquitos; também é utilizado na culinária e em chás. |
| Planta-do-curry (Helichrysum italicum) | Ornamental, com folhas prateadas e textura aveludada, aroma marcante que lembra curry. | Descrita como especialmente eficiente contra larvas em recipientes próximos; funciona bem em bordaduras e vasos decorativos, combinando efeito estético com potencial repelente e larvicida. |
Como usar no dia a dia as plantas que afastam mosquitos
Para aproveitar melhor as plantas que afastam mosquitos, muitas pessoas optam por organizá-las em vasos próximos a cadeiras, mesas externas e entradas da casa. Em varandas e sacadas, uma combinação de citronela, hortelã e alecrim em recipientes separados costuma ser uma solução prática e fácil de manejar.
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No caso das mentas, recomenda-se o cultivo em vasos porque essas espécies tendem a se espalhar rapidamente e tomar espaço de outras plantas do jardim. Folhas frescas podem ser usadas em preparações caseiras, como infusões em álcool de cereais para extrair óleos essenciais que depois são aplicados em áreas externas, roupas ou ao redor de espaços de convivência.
As plantas que afastam mosquitos substituem outros métodos
Apesar de úteis, as plantas que afastam mosquitos não eliminam a necessidade de outras formas de controle. O passo mais efetivo contra o Aedes aegypti e outros mosquitos continua sendo o combate à água parada em pratinhos de vasos, calhas entupidas, pneus, garrafas e até folhas grandes que acumulam água da chuva.
Como a maior parte dos mosquitos costuma viver em um raio de poucos metros do local onde nasceu, reduzir esses focos perto das residências traz impacto direto. Outros métodos, como casas para morcegos, ninhos de aves insetívoras e aparelhos elétricos que atraem insetos pela luz, em geral apresentam resultados limitados para mosquitos, atingindo mais insetos benéficos do que o alvo desejado.
Veja com minsaudebr alguns cuidados no combate ao mosquito da dengue:
Quais cuidados adotar ao combinar plantas, repelentes e outros recursos
Ao planejar um jardim com plantas que afastam mosquitos, é importante considerar também os impactos ambientais de outras estratégias de controle. Pulverizações químicas amplas podem reduzir temporariamente a quantidade de mosquitos, mas atingem ao mesmo tempo abelhas, borboletas e predadores naturais, criando desequilíbrios no ecossistema.
Por isso, muitos especialistas sugerem uma combinação de ações simples e coordenadas que reduzem criadouros e preservam insetos benéficos, integrando plantas repelentes a outras práticas de manejo do ambiente.
- Eliminar fontes de água parada sempre que possível.
- Usar larvicidas recomendados por órgãos de saúde quando não for viável esvaziar reservatórios.
- Distribuir plantas que afastam mosquitos em pontos estratégicos do quintal ou varanda.
- Manter espécies aromáticas podadas, saudáveis e bem posicionadas para favorecer a liberação dos aromas.
- Priorizar soluções que preservem polinizadores e outros insetos benéficos.