Dispositivo com 22 quilates de ouro deve estar na sua casa

Celulares, micro-ondas e computadores antigos escondem ouro em suas placas internas, mesmo quando parecem sucata. Esse metal precioso está presente por motivos técnicos e não apenas por luxo.

Ignorar esse detalhe significa desperdiçar um recurso valioso, com potencial de reaproveitamento milionário e impacto ambiental significativo.

Por que o ouro está presente em eletrônicos antigos?

Ouro em eletrônicos é usado pela sua condutividade elétrica excepcional e resistência à oxidação, o que garante conexões seguras e duráveis em chips, conectores e placas-mãe.

Mesmo aparelhos simples, como celulares antigos ou rádios ultrapassados, carregam pequenas quantidades desse metal, invisíveis a olho nu mas valiosas em escala industrial.

Ao serem descartados, esses itens levam junto fragmentos de ouro que poderiam ser recuperados e reaproveitados.

O que acontece com o ouro ao descartar um aparelho eletrônico?

O lixo eletrônico é uma mina urbana ignorada. De acordo com o Global E-waste Monitor 2024, em 2022 foram 62 milhões de toneladas descartadas globalmente, com perdas bilionárias de metais como ouro, prata e paládio.

• Pesquisadores da ETH Zurich extraíram aproximadamente 450 miligramas de ouro de 22 quilates de 20 placas-mãe combinadas, ou cerca de 22,5 mg por placa-mãe
• Milhões de dispositivos são jogados fora sem reaproveitamento
• Ouro descartado eleva o valor total perdido para bilhões de reais
• Substâncias tóxicas, como chumbo e mercúrio, contaminam o solo

A maioria das pessoas ignora que objetos guardados em gavetas antigas carregam um tesouro escondido.

Como o soro do leite pode recuperar ouro?

Uma pesquisa da ETH Zurich mostrou que proteínas do soro do leite podem ser transformadas em esponjas biológicas capazes de capturar ouro de forma seletiva, ignorando outros metais.

Essas esponjas são altamente porosas e funcionam como filtros inteligentes, retendo o ouro dissolvido em soluções ácidas sem desperdiçar reagentes.

A inovação conecta duas pontas do desperdício: o descarte agroindustrial e a sucata tecnológica.

Quais são as etapas para transformar lixo eletrônico em ouro puro?

O processo de extração de ouro com proteínas do soro envolve quatro fases bem definidas que exigem controle e conhecimento técnico. Confira o resumo das etapas abaixo:

• Tratamento químico das proteínas para criar porosidade filtrante
• Dissolução das placas em ácido para liberar os metais
• Filtragem seletiva do ouro com esponjas de soro modificadas
• Purificação e fusão do metal em pepitas de até 22 quilates

O resultado são pepitas com 22 quilates (aproximadamente 91% de pureza), adequadas para recuperação e reutilização comercial.

Quanto dinheiro está escondido em dispositivos antigos?

Pesquisadores calcularam que apenas 10 placas de circuito podem render cerca de R$ 170 mil em ouro, valor estimado com base na cotação atual do mercado.

Isso significa que o lixo eletrônico acumulado em casa pode ter mais valor do que muitos imaginam, especialmente quando agrupado em grandes volumes.

Atenção: é comum que empresas de reciclagem profissional lucrem com materiais que outros descartam por desconhecimento.

Por que esse método é considerado sustentável?

A extração de ouro com soro de leite é sustentável porque transforma dois resíduos em valor econômico, reduzindo impacto ambiental e estimulando a economia circular.

• Diminui o descarte de eletrônicos em aterros e lixões
• Aproveita subprodutos industriais como o soro de leite
• Evita processos poluentes típicos da mineração tradicional
• Incentiva inovação em reciclagem tecnológica de baixo impacto

Esse modelo de reaproveitamento é um exemplo real de como ciência e sustentabilidade podem caminhar juntas.

É seguro tentar recuperar ouro em casa?

Jamais tente extrair ouro de placas eletrônicas em casa. O processo envolve ácidos corrosivos, gases tóxicos e risco de acidentes químicos graves.

A manipulação indevida pode causar queimaduras, intoxicação e até explosões. Todo o procedimento deve ser feito exclusivamente por profissionais em laboratórios controlados.

Em vez de arriscar, prefira entregar seus eletrônicos para centros de reciclagem certificados.