A vitamina B12 é essencial para formar células do sangue, manter o sistema nervoso e produzir energia. Sua falta pode começar com sinais discretos, mas, com o tempo, compromete a disposição, o equilíbrio e funções cognitivas, como memória e concentração.
O que a falta de vitamina B12 causa no organismo
A principal consequência é a alteração na produção de glóbulos vermelhos, levando à anemia megaloblástica, em que as hemácias ficam maiores e menos eficientes no transporte de oxigênio. Isso causa cansaço intenso, fraqueza, falta de ar aos pequenos esforços e palpitações.
A deficiência também afeta o sistema nervoso, pois a vitamina B12 é importante para a bainha de mielina, que reveste os nervos. Quando essa estrutura é prejudicada, podem surgir formigamentos, perda de sensibilidade, desequilíbrio, dificuldade de coordenação motora e alterações cognitivas, como lapsos de memória e dificuldade de concentração.
Leia também: Os sinais silenciosos da falta de vitamina D que muita gente ignora.
Quais são os principais sintomas da deficiência de vitamina B12
Os sintomas variam entre indivíduos e muitas vezes são sutis no início, confundindo-se com outras doenças, como depressão ou distúrbios da tireoide. De forma geral, dividem-se em hematológicos, neurológicos e gerais.
- Sintomas relacionados ao sangue:
- Cansaço persistente e fraqueza;
- Pele pálida ou levemente amarelada;
- Tonturas e dor de cabeça frequentes;
- Falta de ar em atividades habituais.
- Sintomas neurológicos e musculares:
- Formigamento em mãos, pés e pernas;
- Diminuição de força muscular;
- Dificuldade para manter o equilíbrio ou caminhar em linha reta;
- Alterações de memória e raciocínio mais lento.
- Sintomas gerais e digestivos:
- Língua lisa, avermelhada ou dolorida;
- Perda de apetite e emagrecimento involuntário;
- Náuseas ocasionais e desconforto abdominal;
- Irritabilidade, apatia ou mudanças de humor.
Em idosos, esses sinais podem se confundir com demência ou doença de Alzheimer. Por isso, a dosagem de vitamina B12 costuma fazer parte da investigação de alterações cognitivas, já que a correção da deficiência pode melhorar quadros de confusão e desatenção.
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Quais são as principais causas da falta de vitamina B12
A deficiência pode ocorrer por ingestão inadequada, má absorção ou maior necessidade do organismo. Em dietas veganas estritas, a ausência de alimentos de origem animal exige, em geral, suplementação orientada de B12 para prevenir carências.
Pessoas com problemas de absorção intestinal também estão em risco, mesmo com alimentação adequada. Gastrite atrófica, doença celíaca, doença de Crohn, cirurgias bariátricas e uso prolongado de certos medicamentos podem reduzir a absorção da vitamina, sendo necessária avaliação médica.
- Principais fatores de risco para deficiência de B12:
- Alimentação pobre em produtos de origem animal;
- Idade avançada, com menor acidez gástrica e absorção;
- Cirurgias no estômago ou intestino delgado;
- Doenças autoimunes do estômago, como anemia perniciosa;
- Uso crônico de medicamentos que interferem na absorção.
Veja com farma_nath o que acontece se você tomar suplemento de vitamina B12:
Como identificar e tratar a deficiência de vitamina B12
O diagnóstico é feito por exames de sangue, como dosagem de B12 sérica e hemograma. Em casos duvidosos ou em idosos, podem ser solicitados ácido metilmalônico e homocisteína, que ajudam a confirmar a deficiência.
O tratamento varia conforme a causa e a gravidade, incluindo suplementação oral ou injetável. Na má absorção intestinal ou em casos com sintomas neurológicos, preferem-se aplicações intramusculares em esquemas específicos. A dieta deve incluir fontes de B12, como carnes, peixes, leite, ovos e alimentos fortificados, com orientação profissional.
- Cuidados importantes no manejo da deficiência:
- Identificar a causa da carência antes de definir o esquema de suplementação;
- Monitorar níveis de B12 e hemograma durante o tratamento;
- Ajustar a dieta, considerando preferências e restrições alimentares;
- Acompanhar sintomas neurológicos para reduzir o risco de sequelas.
Manter níveis adequados de vitamina B12 ajuda a preservar energia, memória e equilíbrio neurológico. Observar sinais precoces, realizar exames periódicos e ter acompanhamento profissional são medidas fundamentais para prevenir complicações.