UFF pesquisa substância que induz a morte de células do câncer de mama

O estudo aborda também a eficácia das substâncias analisadas contra vírus como HIV-1, arbovírus e coronavírus, com resultados promissores

De acordo com o Instituto Nacional de Câncer (INCA), o câncer de mama é a primeira causa da morte por câncer nas brasileiras, especialmente no sul e sudeste. Para cada ano entre 2023 e 2025, foram estimados 73.610 casos novos, o que representa uma incidência de 41,89 casos por 100.000 mulheres. Para contribuir com essa luta, as pesquisadoras da Universidade Federal Fluminense (UFF) Maria Cecília Bastos, Fernanda Boechat e Letícia Villafranca desenvolveram um estudo que induz a morte das células do câncer de mama, por meio de modificações químicas em quinolonas, estruturas presentes em antibióticos usados para o tratamento de diversas infecções bacterianas, por exemplo.

As professoras verificaram que as moléculas desenvolvidas na pesquisa conseguiram inibir o crescimento de células tumorais de câncer de mama, por meio do mecanismo denominado “indução de estresse oxidativo”. Esse estresse é responsável por provocar a morte das células cancerígenas, o que provoca a erradicação do tumor. Já na segunda etapa, o modo de ação utilizado foi o chamado “ativação da morte celular por autofagia”, que pode ser comparado a um processo de “reciclagem celular”. As substâncias pesquisadas não apresentam toxicidade para as células sadias. Essa seletividade é importante, para reduzir os efeitos adversos que afetam a adesão ao tratamento oncológico da doença, considerados desconfortáveis por muitos pacientes.

Na pesquisa, foram desenvolvidos novos híbridos da substância do tipo fosfonato de aciclonucleosídeo de 4-oxoquinolina-3-carboxamidas, que foram sintetizados como agentes antitumorais e examinados quanto à sua toxicidade em simulações por computador. Os seus derivados nomeados como – 15c, 15e, 15g e 15k – mostraram citotoxicidade, ou seja, capacidade intrínseca de um material em promover alteração metabólica nas células cancerígenas em cultura, que, ao serem postas em um meio artificial, simula um meio natural para sua proliferação, podendo culminar ou não em morte celular.

Nesse sentido, foram observados resultados positivos, sendo que 15c induz a perda mais considerável de viabilidade celular da linhagem tumoral, ou seja, impede sua proliferação, induzindo a um fenômeno conhecido como apoptose – um processo fisiológico natural conhecido como a morte programada pela própria célula. Já a substância 15k induz morte celular por necrose, ou seja, uma morte celular causada por um fator externo. Os estudos de toxicidade em simulações no computador mostraram que a substância 15g apresentou baixo risco de toxicidade no fígado e que esse derivado é um candidato potencial para o desenvolvimento de novos agentes anticancerígenos.