A memória de uma cidade

Começamos hoje a usar esse espaço para, especificamente, falar sobre as personalidades que marcaram, por longos anos, suas participações na vida niteroiense, quer na medicina, no direito, na educação, nas artes e na política. De início, vamos trazer à baila figuras exponenciais da medicina que mostraram, nos seus tempos, como eram humanistas e competentes. Como salvaram vidas, como trouxeram ao mundo niteroienses em larga escala, como levaram tantos a voltarem a enxergar e como tantos debilitados para caminhar voltaram a ter vida normal, tudo pelo talento profissional desses abnegados médicos que homenagearemos aqui.

Neste mês de novembro vamos focar nas figuras carismáticas dos Drs. Antônio Jorge Abunahman, Altamiro Vianna, Henri Curi e Carlos Tortelly Rodrigues Costa. O Dr. Antônio Abunahman nasceu em 1913 em São Gonçalo e passou toda sua infância em Cachoeiras de Macacu, pois, filho de imigrantes libaneses, seu pai sustentava sua enorme família de esposa e treze filhos com o comércio que tinha como atividade. Sua opção pela medicina foi influenciada pela única referência médica com que contou na infância, Almir Madeira, que era professor de pediatria em Niterói.

Durante o período em que frequentou a Faculdade Fluminense de Medicina (1931-1937) foi monitor de tisiologia em vários hospitais, quando percebia que os doentes, na sua maioria, eram terminais e, aí, abraçou a causa.

Passou a transformar a espera da morte em esperança de vida. No Brasil dos anos 1930 a tuberculose tinha se tornado uma doença que não escolhia a classe social: atingia toda a população. O tuberculoso era socialmente um estigmatizado.

O Dr. Abunahman era um homem severo por fora e humanista por dentro. Enfrentou a resistência da tuberculose, como tisiologista, naqueles tempos difíceis da ditadura de Vargas e, após a morte prematura de Noel Rosa, um estudante de medicina que morreu em 1937 da doença e que era o maior compositor popular brasileiro.

Nada, absolutamente nada, demoveu o Dr. Antônio Abunahman para desistir de seu intento. Foi em frente com garra e sua juventude mesmo sabedor dos riscos que corria com uma doença contagiosa. Tornou-se o médico preferido da população, livrou muitos da doença, salvou vidas. Seu fichário chegou a conter 140 mil clientes de Niterói, do Rio de Janeiro e até do interior do Estado. Era tão querido que muitos de seus alunos, depois de formados, encaminhavam pacientes para seu consultório.